Matatelinga - Medan, Gubernur Sumatera Utara H Gatot Pujo Nugroho menyambut baik rencana Garuda Indonesia membuka rute penerbangan langsung Bandara Kualanamu, Sumatera Utara - Jeddah pada 1 Mei 2014. “Ini merupakan kabar baik dan sangat kita sambut gembira,” ujar Gubsu dalam pertemuan dengan Vice Presiden For Domestic Region 1 Sumatera, Dony Widojoko di Medan, Senin (07/4/2014).
Pertemuan Gubernur Sumut H Gatot Pujo Nugroho yang didampingi Asisten IV, Ekonomi dan Pembangunan Pemprov Sumut Hj.Sabrina, Plt Kepala Dinas Kebudayaan dan Pariwisata Sumut Sri Hartini dengan pihak PT Garuda Indonesia untuk membicarakan rencana pembukaan rute dan pengembangannya. Gubsu dalam kesempatan itu meminta Kadis Pariwisata untuk dapat menindaklanjuti pembukaan penerbangan dengan upaya-upaya promosi dalam menarik kunjungan ke Sumut.
Gubsu juga mengharapkan semakin banyak rute-rute baru lainnya baik untuk domestik maupun internasional. Menurut Gubernur, penantian yang cukup lama hingga 21 tahun akan beroperasinya Kualanamu memang harus mendapat dukungan terus agar bandara itu benar-benar seperti yang diinginkan.
Menurut Gubernur, Kualanamu yang merupakan pintu gerbang kawasan Indonesia bagian barat akan mendukung Kawasan Ekonomi Khusus Sei Mangkei di Kabupaten Simalungun yang menjadi salah satu wujud nyata pengembangan program Masterplan Percepatan, Perluasan dan Pembangunan Ekonomi Indonesia (MP3EI).
Vice President For Domestic Region 1 Sumatera, Dony Widojoko menjelaskan pembukaan rute ke Jeddah dari Kualanamu itu menunjukkan komitmen Garuda Indonesia menjadikan Kualanamu sebagai hub. "Penerbangan dengan pesawat Boeing 747-400 itu rutenya memang dari Makassar lalu Kualanamu-Jeddah,"kata
Di samping itu, katanya, Garuda melihat besarnya potensi perjalanan ibadah atau Umroh sehingga penerbangan di rute tersebut dengan pesawat berkapasitas 454 orang penumpang diyakini penuh dengan isian penumpang. Untuk tahap awal, ujar Dony rute Kualanamu- Jeddah itu dilakukan tiga kali dalam seminggu.
Dony menyebutkan, sebelum rute Kualanamu-Jeddah, Garuda juga sudah membuka rute dari Bandara Kualanamu-Bandara FL Tobing Pinangsori, Tapanuli Tengah, Sumatera Utara-Halim Perdanakusuma, Jakarta. "Kami (Garuda) sudah investasi cukup besar di Kualanamu sesuai komitmen manajemen menyusul dioperasikannya Bandara Kualanamu oengganti Polonia,"katanya.
Asisten IV Ekonomi dan Pembanguanan Pemprov Sumut, Sabrina menegaskan, dengan adanya penambahan rute baru Garuda dan lainnya, maka peran Kualanamu semakin besar bagi pembangunan Sumut. "Semakin banyak lalulintas manusia dan barang dari dan ke Kualanamu tentunya memberikan nilai positif bagi semua sektor pembangunan Sumut,"katanya.
Bandara itu juga mendorong perkembangan daerah dan masyarakat sekitarnya mulai Medan, Deliserdang dan Serdang Bedagai bahkan Tebing Tinggi. Selama beroperasi, bandara itu secara signifikan memberi pengaruh positif terhadap mobilitas dan pengembangan ekonomi wilayah Sumut.(
(Mt-01)