MATATELINGA, Newyork: Jauh sebelum Hari Pemilu pada tahun 2004, Presiden George W. Bush diperingatkan oleh para ahli strategi bahwa ia akan menghadapi perjuangan kampanye yang sulit, karena tekanan pemilih akibat perang di Irak dan perekonomian.Dua masalah terebut, yang pernah ia harapkan akan terjadi pada masa jabatannya yang kedua. Para pembantu Bush bergerak cepat untuk memperlengkapi kembali kampanyenya.Mereka mengalihkan perhatian dari presiden dan rekam jejaknya dan mulai menggambarkan lawannya dari Partai Demokrat, Senator John Kerry dari Massachusetts, seorang veteran Perang Vietnam, sebagai orang yang tidak bisa diandalkan, tidak dapat diandalkan dalam keamanan nasional dan tidak layak untuk memimpin negara yang masih terguncang."Kami melihat kelemahan yang kami tahu dapat kami manfaatkan untuk keuntungan kami dalam pemilu yang akan berlangsung ketat," kata Karl Rove, penasihat politik senior Bush sejak lama.BACA JUGA:
AS Melancarkan Serangan Ketiga Terhadap Kelompok dengan IranDelapan tahun kemudian, para pembantu presiden lainnya, Barack Obama, ketika meninjau jajak pendapat publik dan swasta, menyimpulkan bahwa kekhawatiran di kalangan pemilih mengenai dampak Resesi Hebat dan arah perekonomian negara dapat menggagalkan harapannya untuk masa jabatan kedua.Mengambil pelajaran dari Bush, Obama menyusun kembali kampanyenya dari rekor masa jabatan pertamanya dan mulai mendiskreditkan lawannya, Mitt Romney, mantan gubernur Massachusetts, sebagai seorang pengusaha kaya yang tidak simpatik terhadap kelas pekerja Amerika.[br]Presiden Joe Biden bukanlah presiden pertama di era perpecahan dan polarisasi yang dihadapkan dengan data jajak pendapat yang menunjukkan bahwa terpilihnya kembali Biden dalam bahaya. Namun kampanye pemilihan kembali yang digulirkan oleh Bush dan Obama, yang keduanya kembali menjabat untuk periode kedua di Gedung Putih.Kini menjadi pengingat bahwa jajak pendapat sedini ini bukanlah prediksi mengenai apa yang akan terjadi pada hari pemilu. Di tangan kandidat yang gesit, hal ini bahkan dapat menjadi peta jalan untuk membalikkan keadaan kampanye yang sedang mengalami kesulitan.Bush dan Obama adalah kandidat yang berbeda dan menghadapi tantangan berbeda: rawa perang untuk Bush, perekonomian dalam negeri yang terguncang oleh krisis keuangan global tahun 2008 bagi Obama.Namun keduanya berusaha mengubah kampanye pemilihan mereka kembali dari referendum petahana menjadi kontras dengan lawan yang mereka tetapkan, dengan memangkas iklan televisi, beberapa bulan sebelum Romney atau Kerry dicalonkan di konvensi partai mereka.Sebaliknya, presiden Partai Republik modern yang kalah dalam pencalonan untuk masa jabatan kedua, George H.W. Bush pada tahun 1992, tidak mengindahkan jajak pendapat yang menunjukkan para pemilih merasa tertekan dengan perekonomian dan siap menghadapi perubahan setelah 12 tahun menjadi anggota Partai Republik di Gedung Putih.[br]Bush yang lebih tua, kata para pembantunya dalam wawancara baru-baru ini, terbuai oleh pujian karena memimpin koalisi yang mengusir Saddam Hussein dan Irak dari Kuwait, dan menghina lawannya, seorang gubernur muda dari Partai Demokrat yang menghindari rancangan undang-undang tersebut dan memiliki sejarah kepemimpinan yang buruk. hubungan di luar nikah.“Biden memiliki tingkat kesulitan yang sangat tinggi namun saya pikir persaingan ini dapat dimenangkan,” kata David Plouffe, yang merupakan penasihat senior kampanye terpilihnya kembali Obama.“Dengar, saya bersimpati pada presiden atau gubernur petahana yang mengatakan, ‘masyarakat perlu mengetahui lebih banyak tentang pencapaian saya.’ Itu benar, namun pada akhirnya ini hanyalah sebuah perbandingan. Itulah satu hal yang kami pelajari.”Gedung Putih Biden telah menolak jajak pendapat " termasuk jajak pendapat New York Times/Siena College yang dirilis minggu lalu " karena dianggap tidak ada artinya sejauh ini sebelum Hari Pemilu. Para penasihat presiden menunjuk pada kemenangan Partai Demokrat dalam pemilu bulan ini sebagai bukti bahwa partai tersebut dan pengusung standarnya berada dalam kondisi yang baik.Namun, setelah berbulan-bulan berusaha memperbaiki rekor ekonominya namun tidak menunjukkan tanda-tanda keberhasilan, Biden mulai mengalihkan perhatiannya ke Donald Trump, mantan presiden Partai Republik yang mungkin menjadi lawannya, khususnya kebijakannya mengenai hak imigrasi dan aborsi.Itu termasuk iklan yang menunjukkan Trump berjalan lamban di lapangan golf ketika penyiar mengatakan bahwa Trump mendorong pemotongan pajak “untuk teman-temannya yang kaya” sementara produsen mobil AS menutup pabriknya.