MATATELINGA, Washington: Dalam memoar pertamanya, Presiden Joe Biden merefleksikan momen paling mengharukan dalam karir politiknya pada saat itu. Dia mengundurkan diri dari kampanye presiden pertamanya dengan cara yang memalukan, karena dituduh melakukan plagiarisme.Namun dia memutuskan untuk tidak membiarkan itu menjadi akhir ceritanya. "Nisan seseorang," dia mengamati, "ditulis ketika pertempuran terakhirnya terjadi."Dia menulis hal itu pada tahun 2007 dengan melihat ke belakang tentang kegagalan kampanyenya pada tahun 1987, jauh sebelum pemilihan pendahuluan pertama. Kini, sekitar 37 tahun setelah ledakan tersebut.Tulisan di batu nisan Biden menjadi beban berat ketika ia mengambil keputusan politik tersulit dalam kariernya yang panjang di Washington, yakni menyerahkan kursi kepresidenan setelah hanya satu masa jabatan dan mengakhiri upayanya untuk terpilih kembali.BACA JUGA:
Mengapa, Biden Mundur Dari Pemilihan Presiden 2024 dan Siapa Calon Penggantinya...?Saat dia duduk dalam isolasi karena COVID di rumahnya di pantai Delaware beberapa hari terakhir, Biden tentu tidak ingin keluar tanpa perlawanan. Orang Irlandia-nya, seperti yang dia katakan, marah karena semua sekutunya menekannya untuk mundur karena kekhawatiran bahwa dia terlalu tua untuk memenangkan perlombaan.Namun pada akhirnya, dia yakin bahwa bahkan pada saat-saat selarut ini, warisannya akan ditingkatkan dengan melakukan pengorbanan politik yang besar dibandingkan menjadi presiden yang mengizinkan Donald Trump melakukan hal tersebut.BACA JUGA:
Langkah Apa yang Diambil Biden Bersama Keluarga, Masalah Pemilihan Presdien AS"Dengan melakukan sesuatu yang merupakan kutukan terhadap DNA politisi mana pun, yaitu menyerahkan kemungkinan untuk terus berkuasa, Presiden Biden membuat kepresidenan menjadi lebih penting lagi," kata Jon Meacham, seorang sejarawan yang pernah menjadi teman dan penasihat luar. kepada Biden selama beberapa tahun terakhir."Ungkapan yang sering dia gunakan adalah, 'Saya menghormati takdir," tambah Meacham. "Dan aku percaya itu."Nasib tampak besar di Ruang Oval. Setiap presiden pada masa jabatan pertama memikirkan satu hal: memenangkan masa jabatan kedua. Dan setiap presiden pada masa jabatan kedua memikirkan hal lain: mengamankan warisan.[br]Kebijaksanaan konvensional telah lama menyatakan bahwa untuk menjadi presiden yang hebat, penting untuk memenangkan pemilihan kembali. Presiden satu periode hanya merupakan renungan dalam sejarah. Mereka tidak pernah membuat Gunung Rushmore.Oleh karena itu, menyerah tanpa menghadiri Hari Pemilihan adalah hal yang bertentangan dengan keinginan Biden, baik dalam hal sifat kompetitifnya yang secara naluriah maupun bagaimana ia ingin dikenang.Meskipun ia menampilkan dirinya sebagai jembatan menuju generasi baru selama kampanyenya pada tahun 2020, ia dengan cepat terpesona oleh gagasan untuk menjadi Franklin D. Roosevelt atau Lyndon B. Johnson yang lain dengan membangun perjanjian sosial Amerika yang baru.Hal ini memperkuat argumen dari mereka yang mencoba memudahkannya memasuki masa pensiun, dengan menyatakan bahwa ia akan terlihat lebih baik dalam sejarah jika ia keluar.Dan hal ini menjelaskan semua pernyataan menyanjung yang dilontarkan dalam 24 jam terakhir oleh Partai Demokrat, yang memperkirakan bahwa Biden akan mendapat peringkat tinggi dalam sejarah generasi mendatang dan bahkan membandingkannya dengan George Washington, yang secara sukarela menyerahkan kekuasaan setelah dua masa jabatan."Dalam satu masa jabatan, dia telah melampaui warisan sebagian besar presiden yang telah menjabat selama dua masa jabatan," kata Wakil Presiden Kamala Harris pada hari Senin di Gedung Putih dalam penampilan publik pertamanya sejak dia mengundurkan diri dan mendukungnya sebagai penggantinya pada hari Minggu.[br]Benar atau tidak, Timothy Naftali, pakar kepresidenan di Universitas Columbia dan direktur pendiri Perpustakaan dan Museum Kepresidenan Richard M. Nixon, mengatakan bahwa presiden yang pernah menjabat, meskipun diremehkan, dapat menjadi tokoh sejarah yang penting."Kami tidak melihat pentingnya presiden dalam masa transisi atau restoratif, dan kami menjadikan pencapaian terpilih kembali sebagai metrik paling penting untuk menentukan keberhasilan presiden," katanya. "Meskipun demikian, ada banyak presiden yang hebat dan hampir hebat yang merupakan orang-orang yang tepat, suatu saat nanti akan menjadi wanita pada waktu yang tepat."Naftali mengutip Presiden Gerald R. Ford, yang membantu memulihkan negara setelah Watergate dan Vietnam, dan Presiden George H.W. Bush, yang memimpin berakhirnya Perang Dingin. Keduanya kalah dalam pemilu berikutnya, namun dipandang lebih baik oleh generasi saat ini dibandingkan pada masa mereka dulu.Biden punya banyak bahan untuk memperdebatkan kasusnya. Dia berhasil membawa negaranya keluar dari pandemi COVID dan memulihkan perekonomian setelah lockdown selama berbulan-bulan. Dia mengesahkan serangkaian undang-undang progresif mengenai infrastruktur, layanan kesehatan, perubahan iklim, tunjangan veteran, dan kebijakan industri yang bisa dibilang menjadikannya presiden legislatif paling sukses sejak Johnson. Dia juga mendukung NATO dan membantu menghentikan Rusia menelan Ukraina.Namun ia juga akan dikenang karena lonjakan inflasi yang bersifat sementara namun menyakitkan, rekor imigrasi ilegal, dan penarikan diri dari Afghanistan yang kacau balau. Meskipun ia memulihkan rasa tenang dan bermartabat di Gedung Putih setelah kepresidenan Trump yang brutal dan terpolarisasi, yang mencapai puncaknya dengan kekerasan pada 6 Januari 2021, Biden tidak pernah berhasil menyatukan negara seperti yang ia harapkan.Namun, sisi kemanusiaan dalam kisahnya mungkin membentuk warisannya. Biden, yang sudah menjadi presiden tertua dalam sejarah AS, pada tahun lalu bersikeras untuk mencalonkan diri lagi meskipun ia akan berusia 86 tahun pada akhir masa jabatan keduanya, sehingga memaksa partainya untuk tetap ikut serta meskipun ada keresahan yang mendalam. Dia menolak untuk memahami konsekuensinya sampai hampir 100 hari sebelum pemilu. Hubris tidak pernah kekurangan pasokan di Gedung Putih."Ketidakmampuannya untuk mengakui keterbatasannya akan lama dilihat sebagai contoh kegagalan dalam mengatasi masalah yang semakin besar di pemerintahan," kata Tevi Troy, penulis berbagai buku tentang kepresidenan dan mantan ajudan Presiden George W. Semak-semak."Meskipun Biden pada akhirnya menyadari kenyataan dan mengundurkan diri, hal itu terjadi setelah menempatkan partainya dalam kekacauan dan negara dalam potensi bahaya di hadapan musuh-musuhnya."Persamaan terdekatnya mungkin adalah Johnson, yang mengejutkan negara tersebut pada bulan Maret 1968 dengan mengumumkan di akhir pidatonya di televisi mengenai Vietnam bahwa ia tidak akan mencalonkan diri lagi pada saat ia menghadapi tekanan dari rekan-rekan Demokrat yang mencalonkan diri melawannya di pemilihan pendahuluan. Selain masalah politiknya, kesehatannya juga menjadi faktor dalam keputusannya.“Joe Biden juga melakukan apa yang dia yakini terbaik untuk negaranya, memilih untuk mundur karena usia lanjut dan meningkatnya kemungkinan bahwa dia akan kalah dalam pemilu dari Donald Trump dan membahayakan negara demokrasi," kata Mark K. Updegrove, seorang sejarawan kepresidenan dan presiden Lyndon B. Johnson Foundation. "Kedua pria tersebut meningkatkan warisan mereka dengan menolak mencalonkan diri lagi."Disadari atau tidak, pernyataan Biden pada hari Minggu mencerminkan beberapa pernyataan yang digunakan Johnson tentang perlunya fokus pada tugas resminya daripada aspirasi politiknya. Secara kebetulan, Biden untuk sementara dijadwalkan melakukan perjalanan ke Austin, Texas, pada hari Rabu untuk menghadiri acara di Perpustakaan dan Museum Kepresidenan Lyndon B. Johnson yang menandai peringatan 60 tahun Undang-Undang Hak Sipil, meskipun acara tersebut kini telah ditunda.Namun tentu saja, posisi Biden dalam buku sejarah belum sepenuhnya tertulis. Dia masih mempunyai masa jabatan enam bulan lagi dengan dua perang di luar negeri yang harus ditangani dan pemilihan umum yang harus dipimpinnya di dalam negeri.Meskipun dia sendiri tidak akan ikut serta dalam pemilu dan menyerahkan misinya kepada Harris, dia mungkin tetap bertanggung jawab jika Trump menang lagi, suatu hasil yang dianggap oleh Partai Demokrat dan banyak pihak lainnya sebagai bahaya bagi negara."Hasil pemilu akan menentukan warisan Biden," kata Meena Bose, direktur Pusat Studi Kepresidenan Amerika Peter S. Kalikow di Universitas Hofstra.Dia akan tercatat dalam sejarah "baik sebagai presiden yang mengorbankan ambisi pribadinya demi kepentingan partai dan publik, atau sebagai presiden yang keengganannya untuk mengizinkan transisi kepemimpinan menghalangi partainya untuk melakukan kampanye sekuat mungkin untuk Gedung Putih.”