MATATELINGA, New York: Gugatan yang diajukan minggu ini menuduh pelempar Hall of Fame Mariano Rivera dan istrinya, Clara, menutupi pelecehan seksual terhadap seorang gadis berusia 10 tahun yang merupakan anggota gereja mereka di New Rochelle, New York.Rivera, yang lebih dekat dengan New York Yankees selama 17 musim, dan istrinya diduga telah "mengisolasi dan mengintimidasi" gadis tersebut agar tetap diam tentang pelecehan yang dilakukannya untuk mencegah masalah bagi Refuge of Hope, gereja yang didirikan oleh pasangan tersebut, kata gugatan itu.Refuge of Hope adalah bagian dari agama dan organisasi Assemblies of God yang lebih luas.Gugatan tersebut, yang diajukan oleh gadis tersebut, yang kini berusia 17 tahun, dan ibunya, yang keduanya tidak disebutkan namanya untuk melindungi privasi mereka, sedang mencari ganti rugi yang tidak ditentukan atas kelalaian pengawasan dan pertanggungjawaban tempat.BACA JUGA:
Jalan raya ditutup ke arah selatan di Grapevine Road di perbatasan Kern CountyKeluarga Riveras diidentifikasi atas dugaan peran mereka tetapi tidak disebutkan sebagai terdakwa.Berdasarkan gugatan tersebut, Clara Rivera, yang melayani sebagai pendeta di gereja tersebut, mengatakan kepada ibunya bahwa gadis tersebut harus mengambil bagian dalam magang musim panas melalui Ignite Life Center di Gainesville, Florida, yang merupakan gereja Assemblies of God lainnya.[br]Pengaduan tersebut menuduh bahwa Refuge of Hope membiayai gadis tersebut untuk bersekolah dan mengharuskannya untuk tinggal di asrama bersama anak-anak lain tanpa pengawasan orang tua.Dokumen pengadilan mengatakan bahwa seorang perempuan pekemah yang lebih tua, yang diidentifikasi dalam gugatan hanya sebagai "MG," berulang kali melakukan pelecehan seksual terhadap gadis tersebut, yang saat itu berusia sekitar 11 tahun, di asrama dan kamar mandi.Gadis itu memberi tahu ibunya tentang pelecehan tersebut, dan sang ibu kemudian melaporkan kekhawatirannya kepada Clara Rivera, yang memberi tahu ibunya bahwa dia akan menyelidikinya dan menghubunginya kembali, kata gugatan tersebut.Namun situasinya tidak diperbaiki, kata dokumen pengadilan, dan Riveras diduga memberi tahu ibunya bahwa gadis itu "aman dan tidak dalam bahaya."Pelecehan berlanjut di rumah keluarga Rivera selama acara barbekyu setelah gadis itu kembali dari magang, menurut gugatan tersebut. Pasangan tersebut diduga tidak mengundang orang tua ke acara tersebut, hanya anak-anak gereja, dan gadis tersebut dibiarkan tanpa pengawasan dengan "MG," bahkan setelah pelecehan tersebut terungkap.Keluarga Riveras dituduh gagal mengambil tindakan yang tepat dan menangani tuduhan tersebut secara internal untuk "menghindari pengawasan, skandal publik, dan potensi kerugian finansial dari tuduhan pelecehan seksual terhadap anak-anak yang menjadi informasi publik," demikian isi gugatan tersebut.[br]Pemimpin pemuda Refuge of Hope, Ruben Tavarez Jr., yang merupakan putra seorang pendeta asosiasi, juga dituduh melakukan pelecehan terhadap gadis tersebut pada tahun 2021, termasuk "komunikasi elektronik grafis yang bersifat seksual." Menurut gugatan tersebut, kasus tersebut berakhir ketika ibu gadis tersebut mengonfrontasi Tavarez.Bulan lalu, afiliasi dari Assemblies of God menyelesaikan tiga tuntutan hukum yang menuduh adanya pelecehan serupa terhadap anak di bawah umur. Seorang mantan anggota staf Ignite Life Center menandatangani perjanjian pembelaan sehubungan dengan pelecehan seksual.Joseph A. Ruta, pengacara Riveras, mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa pasangan tersebut "tidak mentolerir pelecehan anak dalam bentuk apa pun" dan bahwa tuduhan tersebut "sepenuhnya salah."“Pertama kali mereka mendengar tentang tuduhan ini adalah hampir empat tahun setelah dugaan kejadian tersebut, ketika pada tahun 2022 seorang pengacara New York mengirimkan surat yang meminta penyelesaian finansial,” kata Ruta. “Ini diikuti oleh surat kedua pada tahun 2023, dari firma hukum Florida yang berbeda, sekali lagi meminta penyelesaian finansial.“Gugatan tersebut, yang meminta ganti rugi finansial atas dugaan kegagalan keluarga Riveras untuk bertindak atas dugaan insiden yang tidak pernah dilaporkan kepada mereka, penuh dengan pernyataan yang tidak akurat dan menyesatkan yang kami yakin tidak akan diajukan ke pengadilan.”