MATATELINGA, Rusia: Sejak dimulainya perang Rusia-Ukraina pada tahun 2014, ada satu ungkapan bahasa Rusia yang menghantui saya. Artinya, “Mereka [orang Ukraina] menyalib seorang anak kecil yang hanya mengenakan pakaian dalam.”Kedengarannya aneh, seperti sesuatu dari dongeng yang mengerikan. Dan hal itu tidak pernah terjadi, tentu saja. Namun bagi banyak orang di Rusia, hal tersebut mungkin juga terjadi.Pasukan Rusia " yang menyamar sebagai “pemberontakan lokal” melanda provinsi-provinsi timur Ukraina sementara televisi pemerintah Rusia menyiarkan berita palsu ini kepada jutaan orang. Kisah yang tersebar secara viral ini bukan sekadar propaganda kotor yang sedang berjalan. Hal ini menunjukkan bagaimana negara, media, kaum intelektual, dan "rakyat Rusia" masih terjerat dalam penegasan identitas penjajah yang tidak dapat dihindari baik oleh penguasa maupun rakyatnya.Rusia bukanlah negara yang dibentuk oleh nilai-nilai bersama, kepercayaan bersama, atau tujuan pemersatu. Rusia adalah sebuah kerajaan yang dibangun dengan kekuatan, diikat oleh kebohongan, dan dipertahankan melalui pencurian karya seni, budaya, dan sejarah negara lain. BACA JUGA:
Carrie Underwood, Kid Rock, dan Nelly, Tampil di Panggung pada Pelantikan Trump tahun 2025Memang benar bahwa penaklukan dan perampasan budaya bukanlah hal baru dalam sejarah umat manusia, namun adanya kejahatan kolonial di masa lalu yang dilakukan oleh negara-negara lain tidak membenarkan upaya Rusia untuk menghapus Ukraina saat ini.Pada tahun 2021, Vladimir Putin menulis esai sepanjang 5.000 kata yang menyatakan bahwa Ukraina tidak ada �" baik sebagai sebuah budaya maupun sebagai sebuah bangsa. Rusia dan Ukraina adalah “satu bangsa,” klaimnya, seperti yang dilakukan para tsar dan komisaris sebelum dia.BACA JUGA:
Tujuh Tips Mudah Untuk Berhenti Menggulir dan Menikmati Detoks digitalTapi ini bukan pengakuan kekerabatan. Ini merupakan sebuah ancaman: warga Ukraina harus menerima bahwa mereka adalah orang Rusia atau binasa. Putin tidak hanya menantang hak Ukraina untuk menentukan nasib sendiri; dia membingkainya sebagai tugas Rusia untuk menyerang, membunuh, memperkosa, dan menyiksa.Moskow mempunyai banyak peluang namun berulang kali gagal melepaskan kulit kekaisarannya. Kekalahan dalam Perang Krimea dan Perang Rusia-Jepang tidak menyebabkan adanya pembalasan. Berbeda dengan Spanyol, Portugal, atau Belgia, yang melepaskan wilayah jajahannya dan bertransisi menjadi negara pasca-kekaisaran, Rusia memandang kekalahan mereka sebagai kemunduran sementara. Bahkan runtuhnya Uni Soviet setelah kekalahan memalukan di Afghanistan tidak memadamkan etos imperialisme ini.[br]Pelopor Rusia, Muscovy, bangkit pada abad ke-13 karena perannya sebagai pemungut pajak bagi Golden Horde, yang memungkinkan para pangerannya mengumpulkan kekayaan dan mengalahkan saingannya. Sebaliknya, Kyiv telah berkembang selama 600 tahun sebagai pusat budaya dan politik sebelum Moskow, yang didirikan pada tahun 1147, bahkan bangkit dari perbudakan.Pada tahun 1547, Ivan IV (“yang Mengerikan”) melakukan salah satu penipuan terbesar dalam sejarah. Menobatkan dirinya sebagai “Tsar Seluruh Rus”, ia mendeklarasikan Moskow sebagai pewaris sah Kyivan Rus, setelah melewati pemisahan selama lima abad dengan mahkota emas sebagai penyangganya. Pada awalnya, Eropa menolak untuk ikut serta. Para diplomat, pelancong, dan cendekiawan terus menyebut wilayah tersebut sebagai “Moscovia”, yang terlihat pada peta dan manuskrip pada masa itu. Nama “Rus” tidak diwarisi dari Kyiv �" melainkan dicuri.Sejarawan Janusz Bugajski menunjukkan bahwa, sejak awal, Moskow mengandalkan kontrol melalui kekerasan sebagai prinsip pengorganisasian. Sampai hari ini, Kremlin menghancurkan perbedaan pendapat, berpegang teguh pada masa lalu karena tidak bisa menawarkan masa depan. Moskow memerintah melalui penghinaan dan penindasan untuk melegitimasi model pemerintahan di mana mereka mengambil sumber daya dari provinsi-provinsinya, memperlakukan tempat-tempat seperti Siberia atau Kaukasus Utara sebagai koloni internal.Mungkin sejarah Barat yang kusut dengan kolonialismelah yang membuat kita buta terhadap hal-hal yang sudah jelas. Para akademisi telah mengabaikan warisan Kekaisaran Rusia yang berlumuran darah, dan kita tampaknya kesulitan memberikan hak untuk memberikan hak kepada 40 juta warga Ukraina, yang hingga saat ini merupakan negara tanpa kewarganegaraan. Sebaliknya, kita membiarkan Rusia �" negara metropolitan �" membingkai wacana tersebut.Banyak orang di Barat lebih suka menganggap Putin-lah masalahnya. Seorang tiran, seorang preman, tipe manusia dalam sejarah kadang-kadang batuk dan kemudian meludah. Namun Putin tidak terkecuali; dialah aturannya.Masyarakat Rusia sering dianggap sebagai korban pasif dari propaganda negara, dan tidak mau ikut serta dalam kengerian yang dilakukan oleh pemerintah mereka. Namun “perang Rusia terhadap Ukraina populer di kalangan banyak orang Rusia dan dapat diterima oleh lebih banyak orang,” tulis Jade McGlynn dalam bukunya “Russia’s War."McGlynn mengamati bahwa Putin tidak memaksakan pandangan kebijakan luar negeri pada Rusia; dia menyuarakan apa yang sudah diyakini banyak dari mereka. Narasi dari Moskow bergema bukan karena dipaksa tetapi karena membuat penontonnya tidak mengakui keterlibatannya dalam perang yang tidak adil, sadis, dan kriminal.Sikap agresif Rusia muncul dari kekosongan rasa tidak aman yang mendalam dan tidak mungkin untuk diisi. Di dalam negeri, masyarakatnya pasrah dengan penindasan, apatis, selalu jadi korban. Namun ketika mereka mengalihkan pandangan mereka ke luar, penduduk Federasi Rusia mengambil pola pikir penjajah, mencari makna dalam penaklukan tetangga mereka. Hal ini bukanlah sebuah sifat bawaan, namun sebuah siklus proyeksi yang memutarbalikkan, melakukan kekerasan pada orang lain sebagai cara untuk mengatasi dan menekan ingatan akan kekerasan yang pernah dialami.Perjuangan Ukraina saat ini bukanlah pertarungan untuk memperebutkan wilayah, namun untuk keadilan sejarah dan kebenaran. Seorang anak kecil yang hanya mengenakan pakaian dalam tidak pernah disalib, dan rakyat Rusia harus mempelajari hal ini. Perang kriminal di Moskow telah memaksa dunia �" dan Rusia sendiri �" untuk menghadapi delusi yang telah menopang kekaisaran tersebut. Apa yang dibutuhkan oleh penjajah kembali yang agresif ini, lebih dari segalanya, adalah kekalahan telak.Andrew Chakhoyan adalah direktur akademik di Universitas Amsterdam. Dia sebelumnya bertugas di pemerintahan AS di Millennium Challenge Corporation dan belajar di Harvard Kennedy School dan Donetsk State Tech University.Hak Cipta 2025 Nextstar Media, Inc. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.