MATATELINGA, Hong Kong: Kembali memanas ! hubungan China dan Australia kembali memanas. Hal ini terjadi seiring dengan perang kata-kata antara pejabat dari kedua negara tersebut.
Menteri Perdagangan Australia menyebut negaranya Australia telah menjangkau setiap tingkat yang memungkinkan untuk bisa menjalin komunikasi dengan China.
Meski begitu, ia memastikan bahwa Canberra tak akan meredupkan aksi kritiknya terhadap kebijakan Beijing terkait hak asasi manusia internasional. "Terserah mereka. Apakah mereka bersedia untuk untuk melakukan pembicaraan dengan kami," katanya.
“Saya dan menteri pemerintahan Australia lainnya bersedia menerima panggilan telepon, terlibat dengan mitra kami, mengadakan pertemuan dengan mitra kami. Kami telah menyatakannya dengan sangat jelas bahwa kami bersedia melakukan dialog itu. Bola ada di pengadilan Beijing dalam arti terserah mereka, apakah mereka bersedia datang ke meja untuk melakukan pembicaraan itu juga,” katanya.
Ucapan Birmingham ini menanggapi komentar keras dari juru bicara Kementerian Luar Negeri China Zhao Lijian yang membongkar daftar masalah politik yang dia klaim berada di balik memburuknya hubungan antara kedua negara di tahun ini.
Diantaranya adalah kritik Australia terhadap catatan hak asasi manusia China di Hong Kong dan Xinjiang, lobi agar Taiwan diterima di Organisasi Kesehatan Dunia dan seruan untuk tinjauan internasional independen tentang asal-usul virus corona.
Zhao juga menyebutkan larangan Australia terhadap perusahaan China dari jaringan 5G serta tuduhan intervensi dan infiltrasi China atas urusan dalam negerinya.
Tetapi Birmingham menegaskan bahwa Australia tidak akan mengalah pada banyak masalah ini. “Hal yang ingin saya sampaikan adalah, posisi Australia tidak berubah di area tersebut," katanya.
"Selama beberapa dekade, Australia memiliki posisi yang konsisten dalam hal kewajiban hak asasi manusia internasional yang terkadang menjadi titik ketegangan dalam hubungan Australia-China, seperti halnya dengan hubungan dengan negara lain,” tegasnya.