Namun, taman itu juga dikenal karena maraknya penggunaan narkoba, di mana orang-orang sering terlihat merokok dari pipa di trotoar dan di gang-gang di dekatnya, meskipun kota itu telah melakukan upaya bersama untuk menghentikannya.
"MacArthur Park adalah Ellis Island-nya Pantai Barat. Taman ini dipilih sebagai target terbaru pemerintahan ini karena siapa yang tinggal di sana dan apa yang diwakilinya: ketahanan, keberagaman, dan impian Amerika," kata Anggota Dewan Kota Eunisses Hernandez, yang mewakili daerah tersebut.
Ia mengatakan Garda Nasional turun ke taman bersama para agen yang membawa senjata militer. "Harap dipahami bahwa apa yang terjadi di sini di kota Los Angeles, kami adalah burung kenari di tambang batu bara. Apa yang Anda lihat terjadi di MacArthur Park akan terjadi pada Anda... Jadi, bangunlah."