MATATELINGA, Virginia: Seorang pria Virginia yang menjalin hubungan dengan seorang pengasuh anak asal Brasil akan diadili pada hari Senin (12/1/2026) atas tuduhan sebagai rencana pembunuhan ganda yang rumit untuk menjebak pria lain dalam kasus penusukan istrinya.
Brendan Banfield didakwa dengan pembunuhan berencana dalam pembunuhan Christine Banfield dan Joseph Ryan pada Februari 2023 di rumah keluarga Banfield di Virginia utara. Ia telah menyatakan tidak bersalah dalam kasus ini.
Baca Juga: Bocah Perempuan Habisi Ibu Kandung Karena Sakit Hati Ini Kronologisnya Banfield dan Juliana Peres Magalhães, pengasuh anak keluarga tersebut, berada bersama istri dan Ryan pada pagi hari ketika para korban dibunuh di kamar tidur utama rumah Banfield, menurut catatan pengadilan.
Pihak berwenang mengatakan pada hari itu, Banfield dan Magalhães mengatakan kepada petugas bahwa mereka melihat Ryan, seorang asing, menusuk istri setelah ia memasuki rumah. Kemudian mereka masing-masing menembak penyusup tersebut, kata Banfield dan Magalhães pada saat itu.
Jaksa penuntut menggambarkan situasi yang berbeda, dengan berargumen bahwa Brendan Banfield dan Magalhães memancing Ryan ke rumah tersebut dan merekayasa kejadian agar tampak seolah-olah dia dan pengasuh anak itu menembak predator untuk membela diri.
Para pejabat mengatakan Banfield dan Magalhães memiliki hubungan asmara yang dimulai setahun sebelum pembunuhan tersebut, dikutip AP.
Baik pengasuh anak maupun suaminya ditangkap antara tahun 2023 dan 2024 dan awalnya didakwa dengan tuduhan pembunuhan dalam kasus tersebut. Pada tahun 2024, Magalhães mengaku bersalah atas tuduhan pembunuhan tidak berencana yang diturunkan setelah memberikan pernyataan kepada petugas yang mengkonfirmasi sebagian dari teori mereka.
Dalam pernyataan itu, Magalhães mengatakan dia dan Brendan Banfield membuat akun atas nama istrinya di platform media sosial untuk orang-orang yang tertarik pada fetish seksual. Di sana, Ryan terhubung dengan akun atas nama Christine Banfield, dan para pengguna membuat rencana untuk bertemu pada pagi hari tanggal 24 Februari 2023, untuk pertemuan seksual yang akan melibatkan pisau, kata pihak berwenang berdasarkan pernyataan dari Magalhães.
Jaksa Eric Clingan mengatakan tahun lalu bahwa pernyataan pengasuh anak tersebut membantu negara memperkuat teorinya menjelang persidangan.
"Dengan 12 detektif pembunuhan yang berbeda, ada 24 teori yang berbeda," kata Clingan. "Sekarang, hanya satu teori."
Tidak semua pejabat yang menyelidiki kasus ini percaya bahwa Banfield dan Magalhães melakukan penipuan identitas terhadap Ryan.
Sebuah tim analisis bukti di Universitas Alabama meninjau dan menguatkan temuan forensik digital Miller, menurut bukti yang diajukan ke pengadilan.
Miller dipindahkan dari unit forensik digital departemen pada akhir tahun 2024, meskipun seorang mantan komandan Fairfax County bersaksi bahwa pemindahan tersebut bukan bersifat menghukum atau disiplin.
John Carroll, pengacara Banfield, berpendapat bahwa pemindahan Miller terkait langsung dengan kasus tersebut. Ia juga mengatakan di pengadilan bahwa polisi Fairfax County memindahkan detektif utama kasus tersebut setelah orang itu menolak teori penipuan daring (catfishing) dari para petinggi kepolisian.
"Itu adalah teori yang mencari fakta, bukan serangkaian fakta yang mendukung sebuah teori," kata Carroll.
Banfield, yang putrinya berada di rumah pada pagi hari pembunuhan itu, juga didakwa dengan penganiayaan anak dan kekejaman terhadap anak yang termasuk tindak pidana berat terkait kasus tersebut. Dia juga akan menghadapi dakwaan tersebut selama persidangan pembunuhan berencana.